【终章】

皇帝寝宫——

【资料图】

「……」

熏炉燃香，混合着内寝里挥之不去的浓浓药味，龙床边，斜坐着一名女子，女子容貌艳丽，妩媚妖娆，穿着一袭苏绣暗金芙蓉芍药宫装，头梳垂云髻，以扶摇蓝鹊如意簪点缀，眉间一抹额黄，看上去仪态万千，却又显露出几分忧伤，和一声说不出意味的叹息。

真是让人窒息啊！

这内寝宫宇，从里到外，无一不是透着死亡的气息。

多少年了，她陪伴在这男人身边多年年岁了？

看着他从盛年，逐渐步入老年，从龙体康健到病弱衰败……

唯一不变的，是他的宠爱。

其实在这宫里，何来深情？

昔日，她也曾是个不受宠的小小贵人，在这人吃人的地方，极尽污秽的染缸里，没有圣宠，难以存活，所以她逼着自己一步步地爬上来，为了赢得这个男人的目光，她付出自身所有的一切，直至成为这宫里最受宠的妃子，哪怕是皇后见着她，都得让她三分。

但她满足了吗？

并不。

其实她知道的，知道这个男人再怎么宠爱她，也断然不会给她皇后之位，她为他生下的孩子，永远成不了嫡出，纵然他曾不只一次对她说，要立他们的儿子为太子，可那又如何。

话说的再好听，没有黄绢黑字，御笔钦定，一切都不作数。

而今，他病重垂危，已是弥留之际，这条命，也走到了尽头。

尽管在这样的情况下，这个男子依旧没有兑现他曾经给予的承诺，没有嫡出的身份傍身，许多事情，总是名不正、言不顺；更别说，还有一个皇后在呢……

她可是有嫡子的。

一想到这里，女子一双柔媚的眼微微瞇起，看上去，美丽地教人屏息；但若细看，会发现那双眼里，有着一丝厌恶的杀意……

「……母妃，克制一下自己，别太露骨了。」

一道熟悉的声音响起，伴随着走入内寝里的高大身影，女子闻言，敛去眼中不该出现的情绪，端着雍容华贵的身姿，抬头看向自己唯一的儿子，巧笑倩兮地说道：

「说什么呢？你父皇病重未醒，一会儿还得伺候喂药呢。」

女子抚了抚发鬓，有些伤怀地看向搁在床边，那碗还在冒着腾腾热气的汤药，叹息说道：「……和你父皇做了这么久的夫妻，看着他现在这样，着实不忍心。」

「母妃，这阵子朝中局势有大半已被咱们掌控；只是，缺了传位诏书，就算有传国玉玺能暂时代理朝政，到底还是底气不足，咱们得赶紧让父皇立下诏书，哪怕是遗诏，也是可以的。」

「这些道理，母妃岂会不知。」女子皱了皱眉，笃定床上的男人，此刻什么也不会听到，继续说道：「你父皇半个多月前，醒来过几回，借机把一些人、一些事都处理了，原本以为他能趁机将所有事情都打理干净，没想到竟是回光返照，实在麻烦……」说到这里，女子又问：「老二那废物现下如何？」

「一样，仍是囚禁在『鸿雁府』，父皇原先的打算，是由他亲自发落。」

「还发落什么？」女子哼笑一声，说道：「反正你父皇的意思，是天牢里的『那位』……话说回来，你自个儿是怎么想的？」

男子——也就是大皇子沉默了会儿，随后叹了口气，端起床前的汤药递给自己的母亲——

「……先给父皇喂药吧，在事情未安排妥当前，得吊着父皇的命才行。」

「也是。」女子接过药碗，说了一会子的话，这药已不烫口，看着自己的儿子将床上的垂垂老人搀扶在怀，女子凑上前去，持着玉匙一口一口地喂药。

却是喂一半，浪费一半。

就在这时，内寝外有太监来报——

「柳妃娘娘，大皇子，禁军统领求见。」

「上官逸？」柳妃动作停顿了一下。

「儿子出去看看。」大皇子将老皇帝小心地放回床上，取来一个软枕垫高头部，示意母妃继续喂药。

柳妃点点头，目送自己儿子走出内寝，嘴里喃喃着：「皇上，您瞧咱们儿子多有出息啊……」

「……怎么这时候过来？」

宫人撩起锦帐，大皇子绕过屏风，负手走了出来，见到单膝跪地的上官逸，有些不解。

上官逸只手扶膝，恭敬垂首地说道：「臣，特来复命，罪臣天策府统领李韬，一刻钟前，已奉旨谢恩，服毒自尽，太医忤作一同相验无误，尸首已送出宫外火化。」

「什么……？」

上官逸以为自己没说清楚，又重复了一次——

「不是大皇子命人送来圣旨，命臣代行旨意，亲送罪臣上路的吗？」

「……」大皇子又愣了一阵，才反应过来自己听到了什么！

「荒谬！哪来的圣旨！本殿怎会不知此事？！」

厉声质问，只觉荒诞至极！

明明玉玺还在父皇宫里，他也未曾下个这样的命令，那么那道赐死的圣旨又是从何而来？！

思及此，大皇子一脸震怒，隐隐查觉有什么事情不对，正想再说些什么，突然外头传来一阵纷乱吵杂声，还来不及出去细看，就见外头的一名太监，跌跌撞撞地冲了进来——

满脸惊恐地说道：「……..大……大皇子，不好了……皇后娘娘和六皇子来了……率领一众精兵，将这里团团围住了！」

「你说什么！」大皇子脸色大变，立刻冲到寝宫外，看着台阶下的皇后和六皇子，以及在他们身后的诸多精兵，大皇子当下什么都顾不得了，厉声大喝：「父皇寝宫前，谁敢放肆！」

话音方落，皇后协同六皇子走了上来，一边踏上台阶、一边庄严肃穆地说道——

「本宫听闻，有人胆敢假传圣旨，尚未三司会审，就假借陛下圣意，私自处死天策府统领李韬，本宫不得不过来请示陛下。」

「……皇后娘娘言重，父皇尚在，假传圣旨赐死一事，怕是有所误会，请容儿臣详查……」

「啊——！皇上——！」

大皇子说到一半，一阵骇然惊叫，顿时从寝宫里传了出来——

所有人——除了在外围守的精兵，大皇子，乃至于皇后，以及六皇子全都冲入了内寝——

一进入，就看见龙床上七孔流血，死状凄惨的老皇帝；以及摔碎药碗，花容失色的柳妃！

那一天，皇帝寝宫历经一场血洗宫变。

大皇子和柳妃意图谋权篡位，毒杀先帝；并假传圣旨，诬陷二皇子，以及私自处决赐死天策府统领李韬。

种种恶行，罪证确凿。

皇后乃中宫之主，更是天朝的国母，在朝臣和母族的支持下，协同六皇子，出面平定内乱，主持大局，大皇子当场伏诛，柳妃则被赐予悬梁自尽，殉葬先帝。

柳妃母族及其党羽，也在这次宫闱内乱里，被彻底清洗殆尽。

雷厉风行，杀伐决断，已不足以形容。

而国更不可一日无主。

纵使之前因着先帝病重，而有些蠢蠢欲动的异心，也都随着这次内乱平定，以及遵循祖制，立嫡立贤，六皇子继承大统，可谓明正言顺；尤其这次皇后一系的手段，更是出乎众人意料，谁也没想到，皇后失宠之后，便深居内宫，任由柳妃独占恩宠，结党营私，也始终默不做声，如今才明白，人家是在韬光养晦，以待来日。

着实，不出手则已，一出手必定斩草除根。

当真可怕至极。

这也让那些别有用心之人，再不敢轻举妄动。

先帝驾崩，登基大典就必须赶在百日内完成。

这些惊天动荡，被囚禁在「鸿雁府」的叶鸿，从头到尾都不知情，将近一个月的时间，他连房门都无法踏出一步，整日活在恐惧不安里，直到先帝驾崩的消息传来，当下，脑子是一片空白的，没有半点悲伤，有的，是松了口气的轻松。

那个男人终于死了……

终于死了……

叶鸿不知道自己该说些什么，他的心里满满地都是李韬。

那个男人没了，韬哥呢？韬哥现在怎么样了？外面情势又是怎么样？

叶鸿心急如焚，一刻都坐不住。

明明先帝已死，为什么他还是不能离开？

一开始的轻松，又再次被不安所取代。

他满是焦心，不住在房里来回走着……

就这样，又过了三天。

这天夜里，「鸿雁府」来了一个访客。

来者，头戴盘龙金冠，身着一袭团龙明黄常服，仍是熟悉的面孔，却多了一股深沉与不怒自威的气势。

那是身为帝王才会有的……

「……怎么，见着朕，连见礼都不会了吗？」

「……」叶鸿愣了好一会儿，才在宫人催促下，跪地拜礼。

「起来吧。」一旁的内侍搬来一只圆凳，来者撩起衣摆坐下，看着叶鸿小心翼翼地从跪上撑膝站起，轻笑了一下，说道：「你还是老样子，这么久不见，依旧是这般唯唯诺诺。」

「……」叶鸿不敢轻易搭话，仍是沉默规矩地站着。

谨小慎微，一直是这人在宫里的生存之道。

坦白说，自小到大，除了那副虚有其表的美丽皮囊，毫无长才的他，当真是没半点能让自己看上眼的，就连当年那场赐婚，他都觉得是个天大的笑话。

偏偏这样一个人，却有人视他为世间至宝……

指尖细细摩挲着，若有所思了好一会儿，来者朝身后做了个手势，身后随侍的宫人立刻捧着一只木盒上前——

「……今日朕来这里，是有件事情想告诉你。」

示意那名宫人将木盒递到叶鸿面前，见他一脸困惑不解，来者继续说道：「……李韬死了，三天前的事，这是他留给你的遗物，收下吧。」

「…….」

见叶鸿盯着那只木盒，傻傻地，没有半点反应，来者又接着说道：「朕知晓你一定不信，但……」

「……听不懂。」叶鸿目光一直瞪着那木盒，愣愣地说道：「我不明白您在说什么……」

来者皱了皱眉，命宫人将木盒打开——

「我不要看！」突然地，叶鸿像是被什么刺到一般，竟下意识地伸手打掉那只木盒，随着木盒落地，里面的东西也跟着滚落了出来……

那是一只小巧精致的白玉瓷瓶，以及——

那抹熟悉的红，映入叶鸿眼底，狠狠灼伤了他的心，让他瞬间连呼吸都困难……

不，他不信……他不信……

他不相信！

「……都是骗人的……都是骗人的……」叶鸿摇着头，脚步踉跄地向后退了好几步，眼眶逐渐泛红地说道：「韬哥一定还在边关，你们只是想要利用我而已！」

「你出事，他怎么可能不回来。」

来者语气是不容置疑的冷硬，他看着叶鸿眼中强忍的泪水，因这句话而滚落脸颊，脸上难得露出一丝怜悯的笑。

「朕觉得你这人挺无用的，若不是朕惜才爱才，不忍辜负他最后所托，朕今日是不会来的。」

说着，便站了起来。

「……好好活着吧，这是他唯一的遗愿，那瓷瓶里装着的，是他的一小把骨灰，连同那枚同心结，全是给你留个念想。」

话落，不再多言，就要转身离去——

「您是骗我的对不对？！」叶鸿冲上去，拉住他的衣袖，全然不顾一旁宫人的阻扰压制，狼狈地跪倒在地，紧紧揪住着那尊贵的明黄常服不放，就像是抓住生命里的最后一根稻草，他满脸泪水地泣诉着：「他说过要与我白头偕老的！他说过的！」

「可惜，他失约了。」

来者将衣袖抽回，再不理会他的尖叫哭喊——

「叶瀾！你回来！」

「你不要走！」

「把韬哥还给我！叶瀾——！」

「叶瀾——！」

「鸿雁府」里传出一声又一声地凄厉地痛哭声，每一声都是肝肠寸断、撕心裂肺，来者——也就是叶瀾负手走出了一段距离后，才停下脚步，喃喃说道：「这还是头一回，听见他直呼朕的名讳。」

那样的不管不顾。

若是他早年就有这样的心性，那么自己或许还会高看他一些。

可惜了……

「把人看好了，不许他出事。」

「是。」

「……人已经送到万花谷了吗？」

「送到了，外谷主已回话，人无事。」

「那就好，这次你很尽心，回去凌雪阁吧，只要你忠心不二，朕不会亏待你的。」

「是，臣上官逸，谢陛下荣恩。」

所有一切，就此尘埃落定。

次年，新皇登基，改国号嘉禾

同年，镇远将军李略，率领天策军班师回朝，留京述职。

在这期间，新皇下旨赐婚。

隔月，原来的禁卫统领上官逸，受封接掌凌雪阁，成为新一任的凌雪阁主；而禁卫统领一职，则在新皇的刻意拔擢下，由一个从未在朝堂上见过的新贵负责担任。

从此，新皇的身边，便一直是这位禁卫统领随侍在侧，终其一生，不离左右。

而此人其名，则为「沈归鸿」。

《 全文完 》

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